24 February 2026, thousands of people gathered in Trafalgar Square, London, to mark four years since Russia’s full-scale invasion of Ukraine.
The rally, “Voices of Ukraine,” was organised by a coalition of Ukrainian community groups and UK-based solidarity campaigners. It combined remembrance with a blunt call for sustained political and practical support.
During the night I photographed a young Ukrainian woman holding a “Stand With Ukraine” placard above her head. She told me she made it for the first anniversary and has brought it back every year since. She is four years older now, still being followed by a dark shadow that she cannot escape.
European diplomats spoke strongly in support of Ukraine. But I cannot recall hearing from any senior UK government representative or leading figures from the main political parties. On one of the most important dates in modern European history, that absence felt like a serious failure of leadership. And it is not new: across the countless rallies held over the last four years in central London, mostly opposite 10 Downing Street by Support Ukraine / London Euromaidan, I have only seen political representatives show up once or twice.
Bishop Kenneth Nowakowski led prayers and the crowd fell silent, an acknowledgement of loss and a reminder that this war is measured in human lives, not just headlines.
General Valerii Zaluzhnyi, Ukraine’s Ambassador to the United Kingdom, addressed the rally with the authority of a country still paying the price in cities destroyed, families shattered and people murdered.
Ruslana, the internationally known Ukrainian singer, performed with force underlining a simple truth: Ukrainian culture is part of Ukraine’s resistance, and its artists have carried this war to the world when politicians have looked away.
Organisers also focused on urgent needs including fundraising for generators for hospitals in Kharkiv. Equipment that keeps medical care running when Russia targets energy systems.
This winter Russia has bombed and destroyed Ukraine’s electricity and heating infrastructure driving civilian suffering sharply higher. When power stations and heating networks are hit families are left in freezing dark homes, hospitals are forced to operate under extreme pressure and everyday life becomes incomprehensible, especially for children and the elderly.
Trafalgar Square on 24 February was not only about memory, it was a warning. Ukraine is still fighting. Civilians are still being bombed, frozen and forced to survive without power, heat or light. And every time Western democracies answer that with speeches instead of decisive action, the cost is paid in Ukrainian lives: through this winter and into a fifth year of devastating war.
SLAVA UKRAINI!
24 лютого 2026 року тисячі людей зібралися на Трафальгарській площі в Лондоні, щоб відзначити чотири роки повномасштабного вторгнення Росії в Україну.
Мітинг «Голоси України» був організований коаліцією українських громадських груп та активістів солідарності з Великої Британії. Він поєднував пам’ять про Україну з відвертим закликом до постійної політичної та практичної підтримки.
Вночі я сфотографував молоду українку, яка тримала над головою плакат «Стойте з Україною». Вона сказала мені, що зробила це на першу річницю і з того часу повертає його щороку. Зараз вона на чотири роки старша, і за нею все ще тягнеться темна тінь, від якої вона не може втекти. Європейські дипломати рішуче висловилися на підтримку України. Але я не пам’ятаю, щоб чув про це будь-якого високопоставленого представника уряду Великої Британії чи провідної особи з основних політичних партій. В одну з найважливіших дат у сучасній європейській історії ця відсутність відчувалася як серйозний провал лідерства. І це не нове: на незліченних мітингах, проведених протягом останніх чотирьох років у центрі Лондона, переважно навпроти Даунінг-стріт, 10, організацією «Support Ukraine / London Euromaidan», я бачив політичних представників лише один чи два рази.
Єпископ Кеннет Новаковський провів молитву, і натовп замовк, визнаючи втрату та нагадуючи, що ця війна вимірюється людськими життями, а не лише заголовками.
Генерал Валерій Залужний, посол України у Великій Британії, звернувся до мітингу з авторитетом країни, яка досі платить ціну зруйнованими містами, розбитими сім’ями та вбитими людьми.
Руслана, всесвітньо відома українська співачка, виступила з силою, підкреслюючи просту істину: українська культура є частиною опору України, і її митці несли цю війну у світ, коли політики відвернулися.
Організатори також зосередилися на нагальних потребах, включаючи збір коштів на генератори для лікарень у Харкові. Обладнання, яке забезпечує роботу медичної допомоги, коли Росія атакує енергетичні системи.
Цієї зими Росія бомбардувала та знищувала інфраструктуру електроенергетики та опалення України, що різко збільшило страждання цивільного населення. Коли електростанції та тепломережі постраждали, сім’ї залишаються в крижаних темних будинках, лікарні змушені працювати під надзвичайним тиском, а повсякденне життя стає незрозумілим, особливо для дітей та людей похилого віку.
Трафальгарська площа 24 лютого була не лише пам’яттю, а й попередженням. Україна все ще воює. Мирне населення все ще бомбардують, замерзає та змушують виживати без електроенергії, тепла чи світла. І щоразу, коли західні демократії відповідають на це промовами замість рішучих дій, ціна розплачується українськими життями: протягом цієї зими і на п’ятому році руйнівної війни.
СЛАВА УКРАЇНІ!
Leave a Reply